Der Weißkopfseeadler mag das Wappentier der Vereinigten Staaten von Amerika sein, doch kein anderes Tier steht mehr für die Weite des Landes und seine unbezähmbare Natur als der Bison. Seit 2006 setzt die US Mint ihm mit der Goldmünze American Buffalo ein Denkmal. Mit dem beeindruckenden Büffel auf der einen Seite und dem Porträt eines Ureinwohners auf der anderen präsentiert sie das ursprüngliche, wilde Amerika.
Als Vorbild für das Motiv der Goldmünze American Buffalo diente das Design der 5-Cent-Stücke aus dem Jahr 1913 von James Earle Fraser. Im Unterschied zu ihrem historischen Vorbild tragen die neuen „Buffalos“ aber einen Nennwert von 50 $. Die eine Seite der Goldmünze wird ganz vom Kopf eines amerikanischen Ureinwohners im Profil eingenommen. Welcher Häuptling Vorbild für die Darstellung war, lässt sich nicht genau sagen. Jedenfalls trägt er die Haare zum Zopf gebunden und mit Federn geschmückt. Eine markante Adlernase prägt sein Gesicht. Auf seiner Schulter ist das Prägejahr der Münze zu finden.
Nicht weniger eindrucksvoll präsentiert sich die Wertseite des Goldstücks. Dort ist ein gewaltiger Bison auf einem Grashügel zu sehen. Für das Design soll Fraser der Bulle „Black Diamond“, der damalige Star des Central Park Zoo, als Vorbild gedient haben. Jedenfalls macht das gewaltige Tier Eindruck: Den mächtigen Kopf hat es gesenkt, als würde es sonst den Rahmen der Münze sprengen. Unterhalb seiner Nase stehen die Worte „In God We Trust“, über ihm das Motto „E pluribus unum“. Die Nennwertangabe sowie das Gewicht und der Feingehalt finden sich unter dem Motiv. Die Goldmünze hat einen Durchmesser von 32,7 Millimetern und eine Dicke von, 2,95 Millimetern. Sie enthält 1 oz Feingold bei einem Feingehalt von 99,99 Prozent. Der Rand der in Stempelglanz geprägten Bullionmünzen ist geriffelt.
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