Das prächtige schwarz glänzende Gefieder und die leuchtend blaue Haut am Hals machen den Helmkasuar unverwechselbar. Die seltenen Vögel zieren die neueste Ausgabe der Silbermünzen-Serie „Endangered & Extinct“ der australischen Perth Mint. Die Sammlerstücke aus 1 oz Feinsilber sind mit aufwendigen Farbapplikationen gestaltet – was beim farbenfrohen Kasuar für ein besonders eindrucksvolles Motiv sorgt. Mit einer Auflage von 5.000 Exemplaren weltweit ist die Silbermünze selbst recht selten.
Die Heimat des Helmkasuars sind die Regenwälder Queenslands und Neuguineas. Mit einer Größe von bis zu 1,70 gehört der Laufvogel zu den größten lebenden Vögeln, zusammen mit dem Strauß und dem ebenfalls in Australien heimischen Emu. Ihren Namen verdankt die Art dem helmartigen Auswuchs auf dem Kopf, dessen Nutzen bisher ungeklärt ist. Erwachsene Kasuare haben ein einfarbig schwarzes Gefieder. Kopf und Hals sind unbefiedert, letzterer fällt durch die leuchtend blaue Haut und die roten Kehllappen auf. Junge Kasuare haben, wie auf der Silbermünze zu sehen, ein gestreiftes Federkleid.
Bei den Kasuaren ist die Kinderaufzucht Vätersache: Das Männchen brütet die Eier aus und betreut die Jungtiere in den ersten Monaten ihres Lebens. Dabei sollte man ihm nicht zu nahe kommen, denn Kasuarväter reagieren äußerst aggressiv – und mit ihren scharfen, dolchartigen Klauen können sie auch Menschen tödliche Verletzungen zufügen. Die Chance, einen Kasuar zu treffen, sind allerdings äußerst gering: In Australien leben nur noch etwa 1000 Individuen, und da ihr Lebensraum immer kleiner wird, werden auch die großen Vögel immer seltener.
Die in Proof-Qualität geprägte Silbermünze zeigt einen Kasuar mit Küken vor Farnwedeln. Das Sammlerstück enthält 1 oz Feinsilber bei einem Feingehalt von 999/1000 und hat einen Durchmesser von 40,6 Millimetern. Es gilt als gesetzliches Zahlungsmittel Tuvalus mit einem Nennwert von einem Dollar. Ausgeliefert werden die Silbermünzen im Etui und mit Umverpackung, die noch einmal das Motiv aufgreift.
In der Serie „Endangered and Extinct“ erscheint jedes Jahr ein Motiv. 2013 war es der Tasmanische Teufel, 2012 der Tasmanische Keilschwanzadler. Die Ausgabe 2014 zeigt die Suppenschildkröte, 2015 war der Mahogany Glider an der Reihe. Ein Tipp für Tierfans ist auch die Silber-Serie Endangered Species.
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