Unter dem Motto „Endangered Wildlife“ gaben die Cook Islands ab 1990 zwölf Silbermünzen in Sterling-Silber aus, die jeweils einen Nennwert von 50 Cook Islands Dollars tragen. Gefährdete Tierarten aus aller Welt dienten als Vorlage für die Motive, darunter auch die afrikanischen Brillenpinguine. Die Pinguin-Münze trägt das Prägejahr 1991 und hat eine Auflage von 25.000 Exemplaren.
Brillenpinguine sind heute die einzige Pinguinart, die in Afrika lebt. Ihre Heimat ist vor allem an den Küsten Südafrikas und Namibias. Die rund 70 cm großen Tiere haben eine auffällige, schwarz-weiße Zeichnung. Ihren Namen verdanken sie dem rosa Fleck über ihren Augen. Ungefähr 70.000 der Pinguine leben noch in freier Wildbahn. Problematisch ist, dass ihr Lebensraum direkt an einer viel befahrenen Öltanker-Route liegt, wo es immer wieder zu Unfällen kommt. Sie gelten heute als gefährdete Art.
Die Silbermünze von den Cook Islands – geprägt in Polierter Platte – zeigt zwei Pinguine an der Küste. Sie hat einen Durchmesser von 38,6 Millimetern und einen Feingehalt von 925/1000. Das Feingewicht liegt bei 17,575 Gramm. Umseitig ist ein Porträt von Königin Elizabeth II zu sehen, auf dem die Monarchin noch recht jung wirkt. Von den Cook Islands kommt auch die beliebte Anlagemünze Bounty.
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